林保華

    白宮發言人吉布斯今天表示，中共國家主席胡錦濤已經接受美國總統歐巴馬邀請，訂明年元月到美國進行「國是訪問」。這將是一九九七年以來，中共國家主席第一次到美國進行此一最高規格的訪問。

    　胡錦濤第一次訪美是在二００二年，當時是國家副主席。後來出席聯合國大會、G-20、全球核子安全峰會等會議，多次來美；也在二００六年春造訪白宮；但從沒有一次是美方所稱的「國是訪問（state visit）」。

    　不同於「正式訪問」或更簡便的「工作訪問」，「國是訪問」不但規格最高，場面也最壯麗，例如檢閱儀隊、演奏國歌、鳴放廿一響禮炮等。而且國宴（state dinner 或state banquet）不可少。其代表團的陣容之大，訪問時間之長，訪問城市之多，也都是各種訪問之最。最有的例子之一是一九九八年美國總統柯林頓的中國大陸之行，代表團全部成員逾千人。

    　中共領導人最後一次到美國進行「國是訪問」是在一九九七年，當時江澤民從十月廿六日到十一月三日，先後造訪檀香山、威廉斯堡、華盛頓、費城、紐約、波士頓、和洛杉磯等七個城市。

    　這樣的國是訪問通常是相互的，故有前述柯林頓的中國行。當時柯林頓造訪了西安、北京、上海、桂林、香港等地。（美國不支持台獨、不支持台灣加入聯合國等「三不」，即是在這次訪問中公開宣布）

    　十三年來，北京與華府之間討論過「國是訪問」，但是始終談不攏。尤其是二００五年九月，胡錦濤訪美前夕，北京宣布胡將到華盛頓進行國是訪問，但是白宮發言人幾度更正新聞界的用詞，明確表示「只是『訪問』，不是『國是訪問』」。

    　這個問題最終沒有共識，結果以「美國忙於救災（卡翠娜風災）」為由，胡錦濤不來華府，只到紐約，在聯合國與美國總統布希會談。

    　次年四月，胡錦濤終於以國家主席身份到了華府。但美國的定位仍然不是「國是訪問」，唯很多儀節與國是訪問相差不多，例如布希在白宮南草坪以以全軍禮歡迎，且鳴廿一響禮砲。盡管沒有國宴，但是在白宮舉行了「大規模的社交午餐」（白宮官員用語）。按，國宴必須穿禮服，社交午餐則穿西服即可。

    　這回，美國總統歐巴馬親自宣布「等待胡主席來美進行國是訪問」。意義非比尋常，而各種高規格也是可以預期的。

    　今天美、中雙方官員多次提到胡將訪美。有趣的是，談到訪問的日期，一次比一次說得具體。歐巴馬與中共國務院總理溫家寶在會談前與新聞界見面，歐巴馬說「在最近的將來」；溫家寶說「明年適當時間」。等到會談結束，白宮國家安全會議亞太主管貝德說「明年初」；最後白宮發言人吉布斯說得俐落：「明年元月」。