2022/05/20・09:42 林保華（資深政經評論家、中共黨史學者，2009年創辦台灣青年反共救國團，擔任理事長）
去年到今年，走了好幾位親友，心情很差。應元兄是其中一位，他在去年11月11日離開的。當時我正忙於對付中共的19屆六中全會要放連珠炮，沒有為他寫一篇文章。然而大家沒有忘記他，由鳳絃樂集主辦、民進黨協辦的《映火 向李應元先生致敬》的音樂會於5月9日在國家音樂廳舉辦，我與內子楊月清榮幸獲邀出席。
蔡英文總統與前副總統陳建仁陪伴應元太太月桂出席音樂會，顯見應元在台灣民主運動史上的重要貢獻獲得肯定。音樂會演奏的第一個曲子就是聖桑的名曲《天鵝之死》，其後還有《冥想曲》、《望春風》等思念故人的曲子，結尾則是播出應元自己唱的《思慕的人》，不但再次聽到他的聲音，對我來講，還是第一次聽到他的歌聲，那是遺音繞樑了。
我們第一次與應元接觸是在2003年。那次我們從美國來台灣訪問。由於過去與民進黨沒有太多的接觸，行前我們與王丹聊天時問他民進黨的什麼人，比較容易接觸，他給我們的意見是李應元。那時他是民進黨的副秘書長。所以我們利用參訪的空檔到民進黨黨部拜訪他。
2004年我們再從美國來台灣觀選，應元正好協助李登輝總統辦228牽手護台灣的活動圓滿成功，各界評價很高。那次見到他，是在319槍擊案的半夜。那晚我們趕到民進黨黨部前面，那裡人頭湧湧，不願意散去，過了子夜12點後，應元從黨部出來，勸大家回家休息。民眾也很聽話的逐漸散去。
2006年我們回台灣定居。過去來台灣多次去高雄，定居後也多次去高雄輔選，再加上應元選過台北市長、謝長廷選過總統，只要是代表民進黨出選的，我們都極力支持，所以在公眾場合見面的機會比較多，也比較熟悉了。
2008年民進黨總統輸選那天晚上，我們到民進黨競選總部，我想給支持者打打氣，但是主持大會的說我們是外人，不讓上台講話。我們進到總部裡，與應元的助手陳財能見面，他給我們講解愛盟的歷史，讓我們了解馬英九在意識上的來龍去脈。後來見到應元，向他投訴，他就安排我上台講話，我也沒有講幾句，只是鼓勵大家不要灰心，我們從美國回來定居，就是要與大家守住台灣這塊土地，我不會再走了。
應元雖然名分上屬於謝系，但是他的派性並不強烈，因為他一向以大局為重。他年輕而“台獨”輩份高，但沒有倚老賣老；為人圓融，笑口常開。圓融與圓滑不同，圓滑帶有貶義，滑不溜鰍的，是自私的表現；應元的圓融，卻是謙和的團結大家，為了大局。即使民進黨的政敵，也很少罵他的。
應元後來雖然擔任過行政院秘書長，但是可以說仕途不順。雖然人緣不錯，也可能太好說話，所以後來的台北縣長選舉、雲林縣長的選舉，因為多種原因，本來很有希望卻都失之交臂。即使民進黨再度執政後，他也只是出任環保署長，2018年九合一選舉民進黨受挫，他竟辭去環保署長職務，後來才再出使泰國。其中的酸甜苦辣，都隱藏在他的笑容後面。
有一次我們在家居附近的餐館看到應元有在那裡留下簽名，內子傳私訊給他，約他何時回來一起餐聚，他也很高興的同意了，還讚揚我們活得瀟灑。哪裡知道最後他是拖著病體回來進了醫院，而且因為疫情不能去探望他。我們這個約會終於沒能實現，留下終身的遺憾。就憑這點，哪來的瀟灑？在我們的笑臉背後，還不是一樣有不足為外人道的事情？
目前的台灣，面對強敵的中共，台灣內部需要團結；為了更好維護台灣主權，民進黨內部也需要團結，不要因為一己的意念而不顧社會觀感。因此民進黨與台灣都需要更多的李應元。大家懷念李應元，就應該拿出實際行動出來迎接台灣新的未來。
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